1829 Пушкин А.С. Портрет Н.М. Смирнова

Николай Михайлович Смирнов (1807 - 1870) – тайный советник, санкт-петербургский и калужский губернатор, сенатор. После окончания Московского университета Смирнов поступает на службу в Министерство иностранных дел, где продолжительное время служит в различных должностях. С 1825 по 1828 годы служит при русском посольстве во Флоренции. По возвращении в Россию Смирнов знакомится с Пушкиным. Он опишет свою встречу с поэтом в воспоминаниях. Сам Пушкин также оставит свой отзыв о Смирнове: «Смирнов мне очень нравится. Он вполне европеец, но при этом умудряется оставаться вполне русским. Он – тип шведа или англичанина. Он и верхом ездит как-то по-английски». Смирнов прекрасно владеет русским, хотя и был воспитан эмигрантами. В 18 лет он, как и я, поступает в дипломатический корпус и, счастливец, очень долго прожил в Италии. Думаю, что он вам понравится – наш русский милорд, наш боярин-итальянец».

Смирнов был женат на императорской фрейлине Александре Осиповне Россет. Она была красива, умна, образована, остра на язык. Её общество ценили и Пушкин, и Вяземский, и Жуковский, и Карамзин, а позже Лермонтов и Гоголь. Ей были посвящены многие прекрасные стихи.

А.С. Пушкин изобразил Смирнова – одного из лиц окружения поэта в тридцатых годах на рисунке. На то время это был молодой и богатый молодой человек, вероятный жених одной из девиц Ушаковых. В альбоме Елизаветы Ушаковой и изобразил поэт Смирнова. Похоже, что портрет несколько пародиен, так как тогда Смирнову был всего двадцать один – двадцать два года. Пушкин изобразил его лысоватым, с редкими прямыми волосами и глуповатой улыбкой на лице. Но при этом быстрый и небрежный рисунок Пушкина отличается психологизмом и реализмом изображения. В лице пушкинского Смирнова нет и следа той мнимой значительности, с которой он изображался на портретах других художников.